Com a presença de representantes do Ministério da Educação, do governo do estado, do município e de diversas autoridades acadêmicas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) foi inaugurada nesta sexta-feira, 10, a nova sede do Núcleo de Pesquisas em Ecologia e Desenvolvimento Sócio Ambiental de Macaé (Nupem). Na mesma data foi celebrada a introdução do Curso de Ciências Biológicas da UFRJ. “Nossa expectativa é transformar futuramente o Nupem em um centro de excelência do ensino público universitário”, antecipou o prefeito Riverton Mussi.
O Nupem simboliza um sonho que se concretiza a partir de uma parceria voltada para a interiorização e democratização do ensino acadêmico gratuito e de qualidade, que envolve a prefeitura de Macaé, a UFRJ e a Petrobras. “Descobrimos em Macaé um mosaico de ecossistemas, e escolhemos a cidade porque nela encontramos as condições necessárias para se trabalhar os três princípios básicos da universidade: pesquisa, ensino, e extensão, através da difusão do conhecimento”, disse o professor Francisco Esteves. O plantio de uma muda de pau-brasil marcou a entrega da obra à reitoria da UFRJ.
De sua fase embrionária até os dias de hoje, o Nupem vem contribuindo para que os municípios de abrangência da Bacia de Campos possam crescer economicamente mantendo a qualidade ambiental. As melhorias proporcionadas ao núcleo nesses 12 anos de vida garantiram um aumento considerável de pesquisas e, conseqüentemente, bons frutos como a descoberta de novas espécies de animais em lagoas, registro de espécies consideradas já extintas nas restingas brasileiras, e pesquisas pioneiras sobre estratégias de sobrevivência de muitas espécies vegetais num ambiente tão hostil como as restingas.
Pode-se dizer que, atualmente, a maior parte dos problemas ambientais de Macaé são decorrentes do crescimento demográfico que está muito acima da média brasileira. No município é visível por toda a parte a presença de centenas de empresas, desde micro até grande porte, que geram milhares de empregos e que atraem anualmente milhares de novos moradores. “O mais preocupante é que o adensamento populacional ocorre através de áreas de restingas, mata atlântica, manguezais e margens dos rios e lagoas”, analisa o professor titular da UFRJ, Francisco Esteves, que viu na idealização do Nupem um veículo importante para atenuar os problemas ambientais e contribuir para a sustentabilidade da região.
Além de trazer o ensino de qualidade para Macaé e funcionar como fonte geradora de conhecimento, através da pesquisa, o Nupem trabalha com o propósito de repassar para a comunidade informações sobre os ecossistemas da região, o que vem sendo realizado através da capacitação de centenas de professores, além da contribuição para as políticas públicas locais. O corpo docente do Curso de Ciências Biológicas, que inaugura o ensino superior no núcleo, será exclusivo do Nupem, compondo-se por profissionais concursados e com experiência internacional, qualificados nas diferentes áreas do conhecimento.
Em todos os discursos proferidos na solenidade foram destacados: a perseverança do professor Francisco Esteves, por sua luta e dedicação à criação do Nupem; o espírito empreendedor do ex-prefeito Silvio Lopes, por ter investido neste sonho dando início à obra; o compromisso do prefeito Riverton Mussi por ter concluído e ampliado ainda mais o projeto; e fundamentalmente à descentralização do ensino acadêmico por parte da UFRJ, que construiu uma ponte entre a maior universidade do país com o município; além do apoio da Petrobras aos projetos.
A importância do Nupem no cenário acadêmico do país foi confirmada pela presença de importantes autoridades que prestigiaram a inauguração da nova sede, e a implantação do primeiro curso de graduação da UFRJ fora da capital. Entre tantos presentes, compuseram a mesa o prefeito de Macaé, Riverton Mussi, o reitor da UFRJ, Aloísio Teixeira; o secretário nacional de Educação Superior, Nelson Maculan Filho; o secretário de estado de Ciência e Tecnologia, Vanderlei de Souza, representando a governadora Rosinha Matheus; o deputado Glauco Lopes, representando a Alerj; o ex-prefeito Silvio Lopes Teixeira; o pró-reitor da UFRJ, José Roberto Fernandes; a diretora do Instituto de Biologia da UFRJ, Maria Fernanda Quintela, o vereador Maxuell Vaz, representando a Câmara de Vereadores de Macaé.