Vencendo três atletas, entre eles o macaense Renato Ferro, Tiago Gaia, sagrou-se campeão na categoria absoluto, faixa preta, na I Copa Cantagalo de Jiu Jitsu, realizada no último sábado (09), em Cantagalo. Beneficiado com o programa Bosa-Atleta, da prefeitura, através da Fundação de Esporte de Macaé (Fesporte), Tiago é uma das revelações do jiu jitsu estadual e vem conquistando vitórias em 2006: foi o terceiro colocado na Copa do Mundo de Jiu Jitsu e o segundo, no Campeonato Mundial, realizado em agosto no Rio de Janeiro e considerado o maior evento do jiu jitsu no mundo.
Em seu primeiro ano como faixa preta, o atleta macaense de olhos verdes, 25 anos, e 92 quilos, conquistou também o terceiro lugar no Campeonato Brasileiro e o quinto no Pan-Americano nos Estados Unidos.
- O Thiago Gaia, a Kátia Soares, do karatê (que vai participar do Pan ano que vem) e a Jéssica Becker, do bodyboarding, são atletas de alto rendimento patrocinados pela prefeitura, através do Bolsa Atleta da Fesporte. O Bolsa-Atleta beneficia 100 atletas, de alto rendimento, formando uma nova geração de esportistas do município, explicou Alex de Moraes, presidente da Fundação.
Com curso superior em educação física, Gaia pratica Jiu Jitsu desde os 12 anos. Aos 15, começou a participar de competições de nível estadual, e aos 17 anos, entrou nos torneios nacionais. A partir da criação da Fesporte, no governo Riverton Mussi, o atleta conseguiu o apoio fundamental para aprimorar ainda mais seu potencial.
- Além do apoio fundamental da prefeitura, através do Bolsa-Alteta, estou buscando patrocinadores. Com um incentivo maior, com certeza vou conseguir ainda mais vitórias e alcançar um lugar mais alto no podium, destacou Tiago.
A competição em Cantagalo reuniu 300 atletas da modalidade, de todas as regiões do estado. Tiago passou por três lutas, até vencer a Copa em sua categoria: contra Renato Ferro, venceu com uma finalização de estrangulamento; na segunda luta deu uma chave de braço num atleta de Teresópolis, e na terceira e última, uma queda no adversário foi fundamental para conquistas os dois pontos e a vitória na competição.
- Estamos buscando patrocinadores para a realização de um torneio em Macaé com atletas da região e para participar da tradicional “Arena Búzios”, onde em 2005, consegui ser campeão absoluto na faixa marrom. Esse ano quero conquistar a vitória em Búzios na faixa preta, explicou o atleta da Fesporte.
Para participar de tantas competições, o atleta macaense segue um rigoroso treinamento. De segunda a sábado, por duas horas na parte da manhã, o atleta faz musculação na Academia. Ao meio-dia, treina a parte técnica, e durante à noite, faz um treino mais pesado.
Treinado pelo professor Claudio Joanino, no Jiu Jitsu, Tiago Gaia ainda encontra fôlego e tempo para se dedicar a outra modalidade esportiva: o judô, onde é faixa preta. Em 2006, conquistou o vice-campeonato estadual e foi o segundo colocado no Campeonato Brasileiro Regional de Judô, realizado em Uberlândia, Minas Gerais. O atleta treina judô em Macaé, com o consagrado professor Matsuda.
Depois dessas conquistas, o atleta se prepara para novas competições, dessa vez, internacionais. Vai disputar o Campeonato Europeu de Jiu Jitsu, que acontecerá em janeiro, em Portugal, e o Campeonato Pan Americano de Jiu Jitsu, que é realizado em abril, na Califórnia, nos Estados Unidos.