Nada melhor do que o esporte para mudar os hábitos de uma pessoa. Foi assim que o pivô Gabriel Pregioni Massena encontrou um motivo especial para mudar a sua rotina: estava acima do peso e precisava, por orientação médica, se exercitar. Daí para o basquete foi um pulo. O irmão mais velho já praticava o esporte e Gabriel gostava de ir com o pai assistir às partidas da Liga Macaense, equipe que ele defende.
Patrocinado pela prefeitura, através do programa Bolsa Atleta, Gabriel começou no basquete aos 12 anos, com poucas noções, e três anos depois comemora a terceira convocação para os treinos da seleção brasileira sub-15 masculina, que disputará o 21º Campeonato Sul-Americano em Guanare, na Venezuela, de 17 e 21 deste mês.
- Como eu sou alto (2,00m), os esportes indicados eram o vôlei e o basquete. Não tive dúvidas, acho o basquete muito mais dinâmico. Assistindo aos jogos, comecei a me interessar cada vez mais. Além disso, eu me sinto estimulado nas competições. Hoje, estar aqui, fazendo parte do grupo da seleção brasileira, é um sonho. Quando somos convocados, queremos sempre dar o máximo. O objetivo é ser campeão. Se o atleta não almeja ser sempre o melhor, não chega a lugar algum - disse.
Ao falar sobre os ídolos no esporte, o pivô, de 15 anos, tem um nome de craque na ponta da língua: Michael Jordan. O astro do Chicago Bulls se aposentou pouco depois do ano em que Gabriel nasceu, mas, para o jovem atleta, a admiração independe da idade.
- A maioria dos jogadores de basquete admira o Michael Jordan. Acho que ele foi o atleta mais completo da história do esporte. Nunca o vi jogar ao vivo, mas eu procuro vídeos na internet para assistir às jogadas sensacionais que ele fazia - frisou.
Com a proximidade da viagem, os treinos em tempo integral na Escola de Educação Física do Exército, na Urca, estão cada vez mais intensos. A saudade da família e as faltas na escola também pesam, mas Gabriel não desanima. Quer continuar fazendo por muitos e muitos anos o que mais ama na vida: jogar basquete. E conta que, além da experiência, as viagens ao Rio de Janeiro lhe renderam também reconhecimento em Macaé, cidade que já tem mais um motivo para se orgulhar.
- Muita gente em Macaé me conhece e sabe que estou na seleção brasileira. Fizeram uma festa em minha homenagem na escola, como despedida e também para desejar boa sorte no campeonato. Foi uma grande motivação. Aqui também recebo muitos recados com incentivos. É gratificante saber que, além do apoio da família, posso contar também com amigos e professores - concluiu.
Os treinamentos acontecem desde a última semana na Escola de Educação Física do Exército, no Rio de Janeiro. Nesta terça-feira (09), às 16h, a seleção brasileira fará um amistoso contra o Flamengo no Ginásio Hélio Maurício, na Gávea. O embarque para a Venezuela está marcado para quinta-feira (11), às 23h.